＜髪の毛を弄る＞
南方の地に入ってから、約半月。
このあたりは火性の者にとって棲みやすいので、元々の気象と相まって、年中気温が高い地域の１つだ。
自分は別にどうとでもできるが、連れの方はそうはいかなかった。
魔力による中和はおろか、体温調節もままならないのだ。さらにこいつの髪は見た目こそ冷たそうだが、あくまで見た目。もういくらかで地面に届きそうなほど長い銀髪は、さぞかし暑苦しいだろう。
街で宿を取ると、スパーダは部屋のベッドにぱたりと倒れこんだ。
部屋には冷気を生み出す魔石が設置されているので、充分に涼しい。しばらくはここで休養を取るだろう。
倒れこんでからぴくりとも動かぬ子供に、苦笑が漏れる。
さらさらと広がる髪を見ていて、ふと思いつく。
「スパーダ。ちょっと出かけてくる。すぐ戻るから、待ってろよ？」
んー、とくぐもった返事が返ってくる。
そんなに暑いのなら、あとで水風呂にでも放り込んでやろうかと思った。
目的の物を売っている店は意外と近くで見つかったが、選ぶのに少々時間がかかってしまった。
店の女主人からは、彼女にプレゼントかと茶化された。
半分はずれで半分当たりだと言ったら、『なんだ。彼氏にかい。』と返された。冗談でもよせ、と笑顔で軽く殺気を放ったら、すぐに黙ったので良しとする。
「スパーダ？ 戻ったぞ。」
部屋の扉を開けると、今度は仰向けで大の字になってのびていた。微妙に位置が変わっているのは、シーツに熱が移ってしまったからだろう。
「…おかえり〜…。」
出て行く時よりも力の抜けた返事。もしかして寝かかってるんじゃないだろうか。
「もう寝るのか？」
「…ご飯食べてお風呂入ってから…。」
言いながらころりと寝返りをうつ。髪が絡まるらしく、頭を少し上げて、まとわりついた髪をよけている。やっぱり邪魔ならしい。
「スパーダ、ちょっと起きろ。」
「ん〜…。」
緩慢な動作で、ゆるりと上半身を起こすと、つられて揺らめいた銀糸が、さらさらと集まる。
「大人しくしてろよー。」
後ろ側に回り込み、髪を一房取る。
「…何するの？」
「終わってからのお楽しみ。」
買ってきた櫛を取り出し、手の中の髪を梳く。もともと癖の無い髪質なので、歯に絡まることはあまりない。少しずつ、毛先から絡まりをほぐしていく。
スパーダはいきなりのことに驚いたのか、最初に多少身じろぎはしたが、あとは大人しくされるがままになっている。ちらりと顔を覗いてみると、気持ちよさそうに目を閉じていた。まるで猫かなにかのようだ。
一通り梳き終えると、髪全体を３つの房に分ける。それぞれの付け根のあたりを、これまた買ってきた紐でゆるく結ぶ。これに別の青い飾り紐を交えながら、俗に言う三つ編にゆるく編み上げる。
長い髪なので時間はかかったが、ちゃんとした三つ編になっている。我ながら、よく出来ていると思う。
房の元の方を止めていた紐を解き、長めに残した三つ編の尻尾を結ぶ。飾り紐も結んで、髪いじりが終わった。
「…ん。これでちったぁマシだろ。」
「わー…。ベオって器用だねえ。どこで習ったの？」
「初めてだぜ？」
「…初めて、で、これ？」
「三つ編がどんなもんかわかってればできるだろ。そんなややこしいもんじゃねえんだし。」
確かに三つ編自体はややこしくはないが、初めてでここまで綺麗に結べるとは限らないだろう。
ベオウルフは大雑把に見えて、意外と器用だった。ただ、本人に自覚はないが。
「………この紐、なんか冷たいね。」
「冷却作用のある紐だよ。紐の内側に、そういう術式が書き込んであるんだ。」
「へえ〜…。…ありがとう、ベオウルフ！」
「どういたしまして。じゃ、お前が元気になったところで、メシ食いに行くか。」
「うん！」
スパーダがベッドから降り、いつもの定位置――自分の右隣――へと駆け寄る。
いつもは流れてついてくる銀糸は、背中で弾むように揺れていた。
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俺が欲しいですその飾り紐。
暑いんだよ鬱陶しいんだよ切りたくないんだよ！
とにかく思いつくが侭に書き殴ってみた。
ベオと子スパーダのぶらり旅・ある日の風景。
うちのベオは器用です。多分やる気さえあれば、その飾り紐さえ作れるんじゃなかろうか。
この後ベオはスパーダの髪をよくいじるようになります。自分からだったりねだられてだったり。
『ラブラブな２人に』ですが、彼らがカプとしてまとまることは永遠に来ないですから。
家族愛とか同族愛とかそんな感じ。
気が向いたら消します。
配布元：リライト |
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